Dieses Hostel liegt in dem hippen Partyviertel Kingscross und bietet somit neben einer sehr guten Verkehrsanbindung mit der Bahn (Haltestelle Kingscross) auch die Möglichkeit, abends in einem der Clubs des Viertels zu feiern. Dies hat sich unter jungen Backpackern rumgesprochen, sodass man hier auf feierfreudiges Volk trifft und somit direkt Leute kennenlernt. Manchmal kann einem die Trinkkultur einiger zu partywilliger, meist englischer Exemplare auf die Nerven gehen, dann kann man sich aber aus dem Aufenthaltsbereich auf sein Zimmer zurückziehen und alles ist gut. Ein weiterer Vorteil bei dem Hostel ist, dass es im Umkreis von 100 Metern erschwingliche und gute Imbisse, Cafes und Restaurants gibt. Wir haben es sehr genossen und haben nie die Küche des Chiliblue genutzt. Die Zimmer sind funktionell und bieten die Basisausstattung, die ein Backpackerherz zufrieden stellt. Jeden Tag wird vom Reinigungsteam auf den Fluren gesaugt und in den sanitären Anlagen gesäubert. Die Duschen sind auf den zweiten Blick dann auch wirklich in Ordnung, um sich den Großstadtdreck vom Leib zu schrubben. Insgesamt eben eine wirkliche Backpackerunterkunft, in der partywillige Leute nach einem Zimmer fragen sollten. Diese werden auf ihre Kosten kommen. Im Eingangsbereich stehen Rechner, an denen man ins Internet kann und im ganzen Hostel gibt es Free-WIFI. Ein dickes Plus in Australien!!!

Ab in die Bahn und hin zum Circular Quay. Wir hatten uns eine Wochenkarte für die öffentlichen Verkehrsmittel gekauft, womit wir sogar bis in die Blue Mountains fahren konnten. Würden wir jedem empfehlen, der auch eine Woche in Sydney ist. Ansonsten mit Tageskarten fahren. Auch das Gehen ist eine wirkliche Option, da die Hauptattraktionen Sydneys alle in einer machbaren Entfernung zueinander liegen. Zurück zur Oper, den Rest könnt ihr ja auch im Reiseführer eures Vertrauens lesen. :-) Wir stiegen aus der Bahn aus und an der Haltestelle Circular Quay kann man wunderbar das Hafenbecken mit der Harbour Bridge links und der Oper rechts überblicken. Wenn da nicht ein riesiger Kreuzfahrtdampfer den Blick auf die Brücke versperren und die Oper im Verhältnis winzig klein aussehen lassen würde. So geschah es uns und wir schauten uns beide erstaunt an. Wir hätten uns die Oper viel größer vorgestellt. Zudem war es bewölkt und somit fiel uns nicht die Kinnlade vor Begeisterung runter. Es war eine Frage der Perspektive, denn an den folgenden Tagen sahen wir die Oper aus den verschiedensten Blickwinkeln und waren schon doch sehr angetan. Immer hatten wir dieses weiße, außergewöhnliche Gebäude auf Fotos oder in Filmen gesehen, jetzt standen wir selber davor ... oder saßen im Cafe Opera und hoben die Tassen auf unser Glück.

Wir hatten uns vorgenommen, wenn es irgendwie erschwinglich sein sollte, irgendeine Vorstellung in der Oper anzuschauen. Als wir dann bei der Dame am Schalter standen, sagte sie uns, dass momentan Swan Lake laufen würde, die Vorstellungen aber alle ausverkauft wären. Sie gab uns aber noch einen tollen Tipp, denn es würden jeden Morgen zehn Stehkarten zum Preis von 33 AUD verkauft. So quälten wir uns also mittwochs um 6 Uhr aus dem Bett, um gegen 7 Uhr vor den noch verschlossenen Türen der Oper zu warten. Wir kamen an der Oper an und freuten uns, dass wir die ersten waren. Blöd nur, dass wir an der falschen Tür standen. Dies bekamen wir erst gute 30 Minuten später raus und so mussten wir uns als Nummer 14 und 15 anstellen. Unser Glück war, dass es an diesem Tag eine Mittags- und eine Abendvorstellung gab. Wir ergatterten also tatsächlich um 9.30 Uhr zwei der begehrten (hinter uns standen noch ca. 50 Personen) Karten, die uns den Zugang zur Vorstellung um 13 Uhr ermöglichten. So fuhren wir noch kurz ins Hostel und warfen uns, da wir nicht in Outdoorklamotten in die Oper wollten, etwas in Schale. Zurück an der Oper gönnten wir uns noch einen Drink im Cafe Opera und genossen die Sonne. Noch mehr als die Sonne strahlten die Mädchen und Damen, die sich teils in unfassbare Geschmacksverirrungen hineingezwängt hatten, um die Wette. Die Wortkette "Schwanensee - Ballett - Mädchentraum - strahlende Kinderaugen" lassen wir ja zu. Wir genossen den Anblick dieser Vorfreude bei den kleinen Damen, die mit Mama oder Oma in die Oper gekommen waren und ihren eigenen Traum erlebten. Klasse! Wir können aber die Wortkette "Schwanensee - Sydney Opera House - schickes Abendkleid - High Heels" nur bedingt gut heißen, denn wir trauten teils unseren Augen nicht. Denn viele Damen und Mädels dachten wohl, sie müssten so schön sein wie ein Schwan und warfen sich deshalb in teils abenteuerliche Kleider. Es gab alles: zu kurz, zu eng, viel zu eng, ganz schrecklich, bunt wie ein Papagei ... die Liste ließe sich beliebig ausweiten. Was aber nahezu alle dieser Teilzeitschwäne vergaßen, Schwäne bewegen sich elegant. Und diese Untergattung der Teilzeitschwäne bewegte sich aufgrund ihres Schuhwerkzeuges derart ungeschickt, dass es weh tat, zuzuschauen. Wir sahen sogar Mädels, die nicht ohne Hilfe Treppen laufen konnten. Wahrscheinlich stellen sich die Männer beim alljährlichen Stöckelschuhlauf auf Teneriffa besser an.

Natürlich liefen auch viele Damen an uns vorbei, wo Tom spontan ein Casting für seine Single-Jungs zuhause veranstaltet hätte. Jungs, ich hätte alles in die Waagschale geworfen und zu hundert Prozent im Dienste einer Männerfreundschaft gehandelt. Höhere Mächte hielten mich ab! Also zurück zu Schwanensee ... und da sahen wir dann die wirklichen Schwäne in einer atemberaubenden Eleganz und Schönheit. Ballett ist nun nicht wirklich unser Ding, aber das war sehr beeindruckend. Tom fand es so beeindruckend, dass er spontan ausrechnete, was man als Schwan verdient. Bei 1600 Besuchern käme man auf 240000 AUD pro Vorstellung. Nach sorgfältigem, mehrmaligem Zählen kam Tom auf 24 Schwäne. Zieht man dann noch ein paar Dollar ab, um die restlichen Darsteller, Musiker etc. zu bezahlen ... ein Schwan hat es nicht schlecht! Und dann ist da ja noch der Hauptdarsteller, ein Prinz. Die Rolle könnte Tom des Namens wegen natürlich direkt übernehmen, aber die engen, weißen Hosen. Tom würde sich wahrscheinlich wie die Teilzeitschwäne bei Felix Magaths gefürchteten Treppenläufen bewegen.

Denn an dem Tag, als wir gemeinsam mit dem Bus zum weltberühmten Bondi-Beach unterwegs waren, wollte das Iphone weiter Bus fahren. Zum Glück fiel das Gabriel ca. 15 Minuten später auf. Unfassbar ruhig klappte er sein Laptop auf und ortete den Ausreißer per GPS. Es fuhr noch Bus und wir konnten dank des Free WIFI an Bondi genau sehen, wo es sich befand. Das Telefonat mit der Busgesellschaft brachte nix und beim zweiten Check stellten wir fest, das Iphone war anscheindend ausgestiegen und versteckte sich in der Wharf Road. Wir entschieden, dass das Iphone etwas verpassen würde, wenn es den spektakulären Coast-Walk nach Congee nicht mitmachen würde, und holten es per Taxi ab. Der Taxifahrer musste den Ernst der Lage erkannt haben, denn er wollte seinen deutschen Fahrgästen zeigen, dass Sebastian Vettel nur seine Rücklichter sehen würde. So standen wir dann in einer sehr vornehmen Gegend, in der vor den tollen Häusern z.B. ein AMG-Mercedes stand. Wahrscheinlich würden die Leute hier das neue Iphone eh nur als Dritthandy benutzen! Gabriel hatte aber viel mehr Glück, denn tatsächlich machte unter der georteten Adresse ein Kindermädchen auf, das auch den ehrlichen Eindruck machte, dass sie das Iphone nicht klauen wollte. Ihr hättet das Grinsen Gabriels sehen sollen. Und wir waren sehr beeindruckt von dem Apple-System, was ein Orten, Sperren etc. erlaubt. Super!

Nach diesem Aufreger wanderten wir dann in Ruhe und Gelassenheit den Coastalwalk von Bondi nach Congee ab. Sehr sehenswert! Abends gönnten wir uns dann bei unserem Stamminder in Kingscross ein leckeres Essen. Wer übrigens nette, kleine Restaurants in Sydney sucht, sollte nach Kingscross kommen. Dort aber bitte nicht auf der "Hauptstraße" suchen, denn dort findet ihr nur partywütiges Volk, schräge Vögel und wiederum tausende Teenagermädels, die Gürtel mit Röcken verwechselt und die die viel zu großen High Heels von Bruce Darnell geklaut haben. Anscheinend ein Trend in Sydney, der sich durch den Alkoholkonsum, nein, man kann es -missbrauch nennen, als wirklich widerwärtig erweist. Geht ein paar Straßen rechts und links ... es wird sich lohnen.

Natürlich machten wir auch einen Tagesausflug in die Blue Mountains, um den berühmten Three Sisters, einer Felsformation, einen Besuch abzustatten. Die drei Schwester wurden durch die Aborigines seiner Zeit Meehni, Wimlah und Gunnedoo genannt. Wie so häufig findet sich dahinter eine der tollen Traumgeschichten, die von den Aborigines überlieferte wurden. Wir schossen die obligatorischen Fotos und flohen dann schnell aus der Touristenmenge 861 Treppenstufen an den Three Sisters hinab ins Tal, um eine kleine Wanderung zu machen. Zum Glück war hier unten nicht viel los und wir konnten das eine oder andere Mal wieder den Vögeln beim Trällern lauschen. Sicherlich kann man hier auch zwei Tage verbringen und verschiedene Wanderungen machen, wir fuhren aber mit dem Zug noch am gleichen Tag nach Sydney zurück. Von einer Tour würden wir abraten, setzt euch in den Zug und macht es auf eigene Faust. So könnt ihr den Massen etwas entgehen.

Als ob wir unsere Einkäufe von Vater Aldi in eine Quarantänetonne werfen würden, um diese dann in South Australia wieder überteuert einkaufen zu müssen. Die Ganoven wollten auch unseren Wein haben! Im Ernst, was würde es bringen, wenn wir in Deutschland keine frischen Produkte von NRW nach Niedersachsen bringen dürften? Wir verstanden die Logik dahinter nicht und fuhren weiter. Das Herzchen klopfte aber, denn was machen, wenn an der Grenze kontrolliert würde? Die Cops hatten aber frei.
In Robe selber spazierten wir etwas am Strand entlang und versuchten weiße Kraniche beim Fischen zu fotografieren. Dies gelang auch, nachdem wir uns langsam angeschlichen hatten und ruhig da saßen. Als dann aber sechs angetrunkene Jugendliche vorbeikamen und mit polternden Schritten auf die Holzbrücke sprangen, war es vorbei. Schönen Dank auch! Den Abend ließen wir gemeinsam mit unserer Hausmöwe Friedrich, denn sie wartete geduldig eine lange Zeit neben unserem Tisch auf dem Rasen sitzend, bei einer Brotzeit und Wein ausklingen. Am nächsten Morgen warf uns Friedrich sogar vorwurfsvolle Blicke zu, weil er anscheinend schon länger wartete, dass wir doch bitte endlich das Frühstück auftischten.

Wenn man Robe in Richtung Adelaide verlässt, fährt man direkt an der Küste entlang durch den Nationalpark Coorong. An den langen Strand kommt man zwar nur mit einem Allradwagen. Wir fuhren mit unserem Camper aber auf den Parkplatz an dem Punkt 42Mile, da dieser nur einen guten Kilometer Dünenweg vom Strand entfernt liegt. Es war heiß und wir folgten diesem Weg. Es war nicht der angenehmste Weg bisher, weil häufig Dünengräser diesen überwucherten und wir deswegen immer wieder an eine Begegnung mit einer Schlange denken mussten. Wir sahen alle anderen Kriechtiere, unter anderem die Blauzungenechse Tannenzapfenjoe von den Bilder, aber zum Glück keine der giftigen Schlangen. Der Strand war dann aber unbeschreiblich schön. Wir konnten nach links und rechts schauen, sahen aber niemanden. Blauer Himmel, gelber Sand und viele Wellen ... ein Traum. Wir verbrachten einige Zeit mit Muschelsammeln und genossen den Strand, der für diesen Moment "unser" Strand war.

Die Fahrt in Richtung Adelaide führte uns weiter in die weltberühmten Weinbergregionen um Adelaide. Wir suchten uns das McLaren Vale aus, um zwei Tage in dem Örtchen Willunga zu bleiben. Wie oft hatten wir schon in Deutschland einen Wein gekauft, der aus South Australia kam? Und nun standen wir inmitten einer dieser Weinregionen. Unendliche weite Weinberge erstreckten sich vor uns, in denen sich unzählige Weingüter versteckten. Als wir mit unserem Camper durch die Weinberge düsten, fuhren wir an all diesen Weingütern vorbei, und einige von den Labels hatten wir schon auf der einen oder anderen Weinflasche gesehen. Cool. Und dann fanden wir noch in Willunga das Altar Bistro, in dem wir unser erstes Ginger Beer tranken. Ein tolles Erfrischungsgetränk frisch vom Winzer. Ein echte Option für den Sommer!

Am 08.12. kamen wir in Adelaide an und buchten uns eine Nacht im YHA ein. Adelaide selber machte auf uns im ersten Moment einen sehr langweiligen Eindruck. Doch dann entschieden wir uns für den kostenfreien Bus, der einen einmal durch die ganze Stadt fährt. Beim Einsteigen begrüßte uns der Busfahrer sehr freundlich und als wir losfuhren, ertönte wirklich schöne Weihnachtsmusik. Das erste Mal genossen wir Weihnachtslieder dieses Jahr und spürten ein wenig Weihnachtsstimmung. Wir schmunzelten und fuhren eine gute Stunde mit dem Bus durch Adelaide. Dabei sahen wir schöne, ältere Gebäude und gemütliche Viertel, in denen nette Bars und Cafes zum Verweilen einluden. Adelaide auf den zweiten Blick war viel schöner!

In Melbourne sollten wir Isabelle, eine Freundin aus Aachen, und ihren Freund Peter treffen. Die beiden waren auch so nett, uns für die erste Nacht die Couch in ihrer WG zur Verfügung zu stellen. Zunächst holte uns Isabelle am Bahnhof Southern Cross ab, wo wir mit dem Airport Shuttlebus ankamen. Für uns ist es immer ein tolles Gefühl, bekannte Gesichter auf der Reise zu treffen, wir freuten uns sehr. Isabelle fuhr zunächst mit uns in das hippe Viertel Fitzroy, in dem sie wohnte. Wir hätten es für die erste Nacht nicht besser treffen können, denn das Künstlerviertel Fitzroy war ganz nach unserem Geschmack. Kleine, ältere Häuser, in denen viele Cafes, Boutiquen, Bars und Restaurants untergebracht waren. Hier und da blätterte die Farbe vom Holz ab oder die Hausfassade war brüchig, aber alles passte perfekt in ins Bild, Fitzroy hatte Charme. Und dieser drückte sich auch in den Menschen, die wir in diesem Viertel sahen, aus. Denn alle waren freundlich, hatten ein Lachen auf den Lippen und sahen zufrieden aus. Was uns außerdem sehr gefiel, jeder konnte so rumlaufen, wie er es selber wollte. Was in Fitzroy alles als Mode, nein als modisch durchging, herrlich. Häufig schmunzelten wir uns an und dachten dasselbe - in einem Künstlerviertel muss eben auch Mode am Menschen erprobt werden. Für uns fügte sich ein absolut authentisches, ehrliches Bild dieses Viertels und seiner Menschen zusammen, wir haben es lieben gelernt. Natürlich hatten wir auch das Glück, dass wir genau in der Woche in Melbourne ankamen, in der die ersten Sonnentage zu verzeichnen waren. Die Menschen kamen aus ihren Löchern, die Straßen erwachten und wir spürten das Leben. Isabelle erzählte uns, dass es im Herbst und Winter in Melbourne sehr ungemütlich sein kann und deshalb auch alle den Frühling mit seinen Sonnenstrahlen lieben. Ja, die Melbourner genossen es, das konnten wir sehen. Sie schlenderten tagsüber durch die Straßen, tranken Kaffee in der Sonne, standen in Gruppen zusammen und plauderten, saßen in den Parks und machten ein Picknick. Im frühen Abend wurde das eine oder andere Kaltschalengetränk in der Sonne sitzend, stehend oder liegend vernichtet und abends waren dann die Bars voll. Auch wir sprangen auf den Zug auf, kauften Wein und Käse, klappten die Campingstühle auf dem Bürgersteig vor der Wohnung der beiden auf und ließen uns in der Nachmittagssonne nieder. Vielen Passanten sprang der Neid aus dem Gesicht, als sie uns lachend passierten. Das Leben war wieder sehr sehr hart zu uns. :-)

Nach der ersten Nacht zogen wir um in das Claremont Guesthouse in dem Viertel South Yarra, welches wir abermals von Hostelbookers Deutschland für fünf Nächte gesponsort bekamen. Einen Bericht dazu und Bilder findet ihr weiter unten. Wir bedanken uns jedoch hier schon für die tolle Unterkunft bei Hostelbookers.

In den kommenden Tagen stand für uns Sightseeing mit Isabelle und Peter auf dem Programm. Es traf sich gut, dass auch die beiden vor ihrer Rückkehr nach Deutschland die eine oder andere Ecke ihrer Wahlheimat auf Zeit noch mal bei Sonne erkunden wollten. Wir sahen nahezu alles, was Melbourne zu bieten hat. Hervorheben wollen wir aber die alte Bilbliothek. Normalerweise zeichnet diese ja immer eine modrige, staubige und sauerstoffarme Luft, eine lieblose Einrichtung und eine einschläfernde Atmosphäre aus - so ging es Tom zumindestens immer im Studium. Die Bibliothek in Melbourne wirkte komplett anders, denn die alten Holzregale, die wunderschönen hölzernen Arbeitsplätze und die weißen, teils mit Stuk verzierten Wände und Decken hatten Stil. Und davon sogar so viel, dass Tom wahrscheinlich als Student hier nicht immer in die Cafes am Campus oder auf die Beachvolleyballanlage der Sporthochschule geflüchtet wäre. Jedenfalls seltener! :-) Melbourne hat noch viele ältere Gebäude zu bieten, die einfach schön sind. Es würde hier aber den Rahmen sprengen, auf alle einzugehen. Ihr müsst schon selber in diese geile Stadt kommen. Aber nicht nur die Zeugen aus vergangenen Tagen machen den Reiz dieser Stadt aus, auch die jüngeren Attraktionen bieten tolle Erlebnisse. So fuhren wir z.B. auf das höchste Gebäude Australiens hoch, den Eureka-Tower, und hatten einen atemberaubenden Blick über die Melbourne und das weitere Umland. Sehr lohnenswert sich 86 Stockwerke hochschießen zu lassen.

Wenn die Füße qualmen und die Kräfte schwinden, sollte man eine Pause machen. In Australien mal eben einen kleinen Snack zu sich zu nehmen ist meist sehr teuer. Umso mehr verwunderte und freute es uns, dass Sushi in Melbourne wirklich billig und gut war. Zuhause essen wir es regelmäßig und haben es auf unserer Reise doch sehr vermisst. In sechs Tagen Melbourne aßen wir fünf Mal Sushi, waren glücklich und hatten auch noch gespart. Wenn es doch immer so einfach wäre. Nicht so billig ist der Alkohol in Australien, was manchmal wirklich nervig war und uns zur absoluten Enthaltsamkeit zwang. Jetzt gibt es aber in Toms Leben eine Sache, die nicht ohne ein gepflegtes Bier auskommt - Vater Fußball. Und da wir das Glück hatten, dass die Melbourne Mariners im heimischen Stadion ein Spiel gegen den Tabellenführer Central Coast hatten, investierten wir auch in ein herrlich leckeres Stadionbierchen. Das schmeckte dann noch besser, als wir zudem ein ansehnliches 2:2 geboten bekamen. Tom war mal wieder seelig, denn der Stadiongang mit der Noldenbande zum geliebten FC fehlt doch sehr. Besonders an diesem Stadionerlebnis waren dann noch die vielen Möwen, die meinten, sich während des Spiels auf dem Rasen niederzulassen. Immer wenn sich dann das Spielgeschehen in Richtung der sich gerade gelandeten Möwen verlagerte, sahen wir wieder zwischen 100 und 150 Flugtierchen aufschrecken und zu einer anderen Ecke des Rasens umziehen. Ab der 20. Minute bot sich uns dieses Schauspiel durchgehend, manchmal verlor man deshalb den Ball kurzfristig vor lauter weißer Flecken aus den Augen. Dabei hätten die Möwen es alles viel einfacher haben können, denn im Gästeblock wäre genug Platz bei nur sagenhaften 40 Fans gewesen - Australien ist ein großes Land und die Auswärtsfahrten dementsprechend lang!

Sportlich wollten wir auch in der kommenden Woche auf Tasmanien und in näherer Zukunft in Neuseeland und Südamerika sein. Da Tom seine schweren Wanderschuhe schon wieder im Rucksack von Hilli nach Hause gegeben hatte, mussten neue Treter her. Kriterien: möglichst leicht, möglichst billig und 100-prozentig passend, denn Blasen und Druckstellen beim Wandern sind nicht so richtig toll. Reiseführerin Isabelle hatte da den Tipp, dass es in Melbourne viele Outlets der besten Outdoor-Marken gibt. Und Tom wurde fündig in einem Salomonschuh, der zuhause mehr als doppelt so viel gekostet hätte. Die Reisekasse musste nicht zu sehr leiden. Für Vera fanden wir dann sogar noch bequeme Turnschuhe, da die von zuhause mitgebrachten mittlerweile den Dienst quittierten. Wir waren insgesamt um 140 Euro ärmer - nicht schlecht oder?

Bei so viel sportlichem Schuhwerk kribbelte es dann Tom endlich noch mal im Hindern und er wollte sich ein wenig lauftechnisch bewegen. Keine schlechte Idee, nur ist das so eine Sache nach 4 1/2 Monaten sportlicher Magerkost. "Langsam laufen, nicht zu lange und ein paar Kraftübungen im Park sind ja wohl drin", dachte er sich. War es auch, bis 500 Meter vor dem Guesthouse. Da meldete sich der Körper und gab zu verstehen, dass die Einheit bei weniger Sonne und mit mehr Flüssigkeit wohl besser funktioniert hätte - Tom musste sich in einem Kaffee schön verschwitzt, eher bleich als braun zwischen die gutriechenden Gäste an einen Tisch setzen und um Wasser bitten. Nach zehn Minuten absolvierte er die letzten 500 Meter gehend - man ist halt keine 20 mehr.

Zu guter Letzt wurden wir noch überrascht. Dabei steckte Isabelle mit Mama Prinz unter einer Decke, wir bekamen einen Abend in der alten Sternwarte am Botanischen Garten Melbournes geschenkt. Wir hatten einen überragenden Blick auf den Mond und konnten die Krater gestochen scharf sehen, ein tolles Erlebnis. Auch den Jupiter mit seinen Monden konnten wir betrachten, dazu erzählten uns dann zwei Sternenkundler einige Sachen über die Historie. Wir schicken ein ganz großes Dankeschön nach Hause! Ihr habt uns eine große Freude bereitet.

Es gingen somit sechs wundervolle Tage in Melbourne zu Ende. Die Stadt hat auch uns in ihren Bann gezogen und wir werden mit Sicherheit irgendwann wiederkommen. Melbourne zählt für uns neben Vancouver und Barcelona zu den schönsten Städten, die wir bisher besuchen durften. Natürlich wollen wir auch Isabelle und Peter für die tolle Zeit danken, denn ohne euch hätten wir Melbourne wahrscheinlich nicht so kennen gelernt. Danke!

Das Guesthouse liegt in dem schönen Viertel South Yarra und ist wunderbar per Bahn zu erreichen. Wir kamen an und grinsten schon erfreut, als wir das alte, sehr schöne Gebäude sahen. Der Charakter des Altbaus wurde auch in der Inneneinrichtung nicht zerstört, denn die alte Treppe mit Teppich, die schönen Türzargen und die hohen Decken erinnern daran, dass man sich in einem Altbau befindet. Sehr geschmackvoll. Das Guesthouse kann viele Personen unterbringen, weshalb die Zimmer auch klein, aber vollkommen ausreichend sind. Badezimmer und WC, sauber und gut eingerichtet, teilt man sich auf dem Flur mit anderen Gästen. Das Frühstück, Toast, Marmelade, Butter, Müsli, Saft, Kaffee und Tee ist inklusive und man kann es in dem großen, ebenfalls nett eingerichteten Frühstücksraum einnehmen. WIFI gibt es ebenfalls, zuerst ein gewisses Kontingent frei, wenn das dann aufgebraucht ist, zahlt man. Wer keinen eigenen Rechner dabei hat, kann die bereitgestellten des Guesthouses nutzen. Das Personal am Empfang ist sehr freundlich und hilfsbereit. Einziges Manko ist die Arbeitsweise der Putzkolonne. Diese lassen stets lange Zeit Bettwäsche, Handtücher und Arbeitsgeräte im Gang verteilt liegen, sodass man aufpassen muss, nicht Opfer dieser Stolperfallen zu werden. Mit ein wenig koordinativem Geschick kann man aber auch diese kleinere Hürde meistern. Deshalb würden wir auch jederzeit wieder im Claremont Guesthouse einkehren.

Mit einer wahnsinnigen Routine kauften wir für die elf Tage ein. Da die Reisekasse wieder geschont werden musste, fanden sich vornehmlich Nudeln, Reis, Saucen, Toast und Hack im Einkaufswagen wieder. Wenigstens hatten wir aber für zwei Mahlzeiten deutsche Bratwürste und Salat gekauft. Was man sich auf so eine blöde Wurst freuen kann ist schon sagenhaft. Highlight an der Kasse war dann sicherlich die Palette Rotwein (12 Flaschen) zu Aldipreisen. Gesamtwert der Ware 190 AUD (ca. 150 Euro) - das konnte sich für elf Tage sehen lassen. Wir verstauten alles im Camper und los ging es in Richtung Phillip Island, einer kleinen Insel ungefähr 120 Kilometer von Melbourne entfernt. Dort leben die kleinsten Pinguine der Welt und denen wollten wir mal die Linse vor die Nase halten.

Das Wetter war schön, allerdings viel zu warm, weil wir uns auf Tasmanien an 20 Grad gewöhnt hatten. Nun ja, wir wollen mal nicht meckern, wenn in der Heimat Wollsocken und Mützen eure Füße und Köpfe warmhalten. Also neu ... Das Wetter war wunderschön und die 32 Grad machten uns überhaupt nichts aus. Auch nicht im Stau auf Melbournes Highways, der uns ca. zwei Stunden aufhielt. Alles kein Problem, es waren ja tolle 32 Grad. So kamen wir also im frühen Abend auf dem Campingplatz auf Phillip Island an und waren platt. Zu platt, um dem kollektiven Watscheln der flugunfähigen Vögelchen aus dem Meer zu ihren Nestern beim Sonnenuntergang zuzuschauen. Verschoben auf den nächsten Tag? Nein, denn unsere deutschen Campingnachbaren Werner und Tina erzählten uns, dass täglich um die tausend Menschen die Pinguine sehen wollen. Der Witz an der Geschichte kommt dann aber noch, man muss 20 AUD p.P. zahlen, darf aber keinerlei Kamera mitnehmen. Offiziell um die Watschelkönige zu schützen. Ein Verbot für den Blitz verstehen wir ja, aber kein Filmen oder Fotografieren? Das soll die Pinguine stören? Klar, weil die 1000 Menschen ja mucksmäuschenleise sein werden und die Pinguine bei jedem Klicken der Kameras zusammenzucken werden. Unserer Meinung nach pure Geldmacherei. Schade. So verbrachten wir noch einen lustigen Abend mit den beiden und verabredeten uns für den 10.12. in Sydney, um Tinas Geburtstag zu feiern. Wir erhöhten aus Trainingszwecken Weinpensum an diesem Abend und fielen gegen Mitternacht zufrieden ins Bett.

Was macht man denn auf Phillip Island, wenn man keine Pinguine beobachten geht? Es gibt da noch am äußersten Ende den Nobbies Point, einen Ort, wo viele Möwen in den Klippen brüten, eine Seehundkolonie weit draußen zuhause ist und man einen Vorgeschmack auf die imposanten Klippen der Great Ocean Road bekommt. Den schauten wir uns an und waren beeindruckt von der Schönheit dieses Ortes. Die meist sehr rauhen Felsen, die immer wieder dagegen peitschenden Wellen, die im Gras und den Blumen brütenden und schimpfenden Möwen und der herrlich blaue Himmel - ein perfektes Bild, das richtig Lust auf mehr macht, Lust auf die Great Ocean Road.

Torquay ist bekannt dafür, dass hier Surfmarken wir Rip Curl ihren Ursprung haben und dementsprechend auch der Surf hier gut ist. Für uns würde allerdings in Australien surfen gehen bedeuten, dass wir uns einen Neopren-Anzug und ein Board ausleihen müssten. Und die Preise dafür sind einfach nicht zu bezahlen, leider. Mal sehen wie es auf den Fidschis ist. :-) Ach, da kommt die Vorfreude durch. Trotzdem verbrachten wir in Torquay zwei Nächte, weil man von hier den einen oder anderen Strand (Bells Beach,Jan Juc) und Point of Interest (Point Addis) anfahren kann. Wir hatten einen Campingplatz direkt am Strand, auf dem allerdings auch so der eine oder andere Jugendliche ein verlängertes Wochenende verbrachte. Wir konnten das seltsame Verhalten das eine oder andere Mal beobachten, so besprüht man sich z.B. als australische Jugendliche laut schreiend und wild gestikulierend mit Rasierschaum der Jungs (wieso benötigen die den schon mit 15 oder 16??) oder schreit einfach sinnlos über einen längeren Zeitraum im Caravan herum, um die Aufmerksamkeit der Jungs zu erhaschen. Die Jungs hatten Bier und waren weitestgehend uninteressiert. Von dieser Front also nichts Neues in Australien. Die Nächte waren wider Erwarten ruhig. Eine weitere Besonderheit bot sich uns auf dem Campingplatz in Form der australischen Elster - auch die tickt anders als bei uns. Zwar hüpft sie diebisch umher, jedoch krächzt sie wie R2D2, der Roboter aus Star Wars. Als dann noch unsere anderen Nachbarn "Ruhrgebiet" von Wolle Petri mitsangen, warteten wir nur noch auf Meister Joda und sein Laserschwert. Verrückte Welt in Torquay.

Und dann ging es endlich auf eine der Traumstraßen dieser Welt, auf die Great Ocean Road. Wir fuhren am ersten Tag von Torquay nach Princetown (!!!) und dieser Abschnitt war wirklich atemberaubend. Bis Cape Otway, wo eine Touristenfalle in Form eines Leuchtturms wartete, bekamen wir teilweise einen Krampf im Kiefermuskel, weil wir ständig über die fantastischen Panoramen staunen mussten. Zudem hatte der liebe Wettergott einen verdammt guten Tag ausgesucht und so genossen wir die sich an Steilklippen entlang schlängelnde Straße und das in verschiedenen Blautönen schimmernde Wasser, welches meistens sehr kraftvoll an die Steinwände schmetterte oder in niemals endenden Wellensets an den schönen Stränden an Kraft verlor. Nach dem Wilson Promotory Nationalpark ist Cape Otway an der Great Ocean Road der zweitsüdlichste Punkt des australischen Festlandes. Dass dort damals ein Leuchtturm errichtet wurde, um unter anderem Captain Jack Sparrow und den Mannen der Black Pearl den Weg zu weisen, liegt auf der Hand. Dass trotz dieses und unzähliger anderer Leuchttürme etliche Schiffe an der Südwestküste Australiens Probleme bekamen, lag wohl an der beschriebenen Wasserkraft in Kombination mit dem starken Wind. Dass heute genau dort an Cape Otway für den Eintritt in den Leuchtturm, bzw. für das Betreten der näheren Umgebung ein horender Eintritt verlangt wird, ist ... nicht nett. Cape Otway hat aber noch eine viel sehenswertere Attraktion, nämlich die zahlreichen Koalas, die in den Eukalyptusbäumen schlafen oder fressen. Wir sahen wahnsinnig viele der grauen Bären in den Bäumen direkt am Straßenrand. Ein herrliches Bild! Zum Abschluss dieses tollen Tages suchten wir uns einen Campingplatz in Princetown, denn hier mussten wir einfach eine Nacht verbringen. :-) Wir saßen lesend in unseren Stühlen vor dem Camper in der Sonne, beobachteten dann und wann Kängurus und die frechen Spatzen und bekamen Besuch. Ein herrenloser, zutraulicher Hund erhaschte unsere Aufmerksamkeit und wie es dann immer so ist ... er bekam sie auch von uns in Form von Streicheleinheiten, frischem Wasser und unseren letzten beiden deutschen Bratwürsten. Tom hätte ja mit einer mal angefangen, aber Vera ... setzte Tom kurzerhand für den Abend auf Diät. Der Hund dankte es und schlief eine Zeit lang vor unserem Camper im Gras.

Am folgenden Tag hatte der Wettergott dann irgendwie die falsche Taste gedrückt - Nebel, Nieselregen und schlechte Sicht. Keine gute Kombination, wenn man den berühmten zwölf Aposteln einen Besuch abstatten will. Wie dem auch sei, echte Öcher kann das natürlich nicht umhauen und so standen wir kurze Zeit später dort, von wo sonst die Postkartenmotive geschossen werden. Imposant, wie diese Sandsteinsäulen da in den tosenden Wellen stehen. Ebenso beeindruckend ist dann auch, wenn man sich vorstellt, dass das Wasser irgendwann diese Giganten zum Einsturz bringt und immer wieder neue formt. Noch besser konnten wir uns das vorstellen, als wir ein wenig später an der London Bridge standen. Dort konnte man bis vor einigen Jahren noch über eine natürliche Sandsteinbrücke gehen. Irgendwann stürzte diese ein und zwei Touristen saßen auf einer der Sandsteininseln fest. Beim FC würde aus allen Kehlen, weil Ex-Gladbach-Schwalbengott Marko Marin auf dem Boden liegt, zu hören sein: Hub- Hub- Hubschraubereinsatz. :-) Die beiden Touristen wurden gerettet. Auf den Bildern könnt ihr die Stelle der London Bridge erkennen, die einstürzte. Auch bei den Aposteln kann man noch auf eine Aussichtsplattform, wo man zwar nicht über eine Brücke gehen muss, jedoch auf dem zukünftigen 13. Apostel - so tauften wir den Felsen - stehen kann. Und der Romantik wegen sah das Drehbuch unserer Reise an diesem tollen Ort eine Kuss vor. Nicht ganz so romantisch ging es nach dem verheerenden Schiffsunglück der Loch Ard Gorge vor vielen Jahren zu. Diese zerschellte an der Sandsteinküste und man kann diesen Ort heute besuchen. Die Informationstafeln lehren einen dann, dass es seinerzeit nur zwei Überlebende gab, beide damals 19 Jahre alt und verschiedenen Geschlechts. Der 19-jährige Bursche muss damals heldenhaft das Mädel aus den Fluten gerettet haben. Und warum nun nicht so romantisch wie unser Kuss? Die beiden sahen sich nach der Rettungsaktion nie wieder. Im weiteren Verlauf des Tages fuhren wir den letzten Abschnitt der Great Ocean Road bis zu dem Örtchen Warrnambool. Auf dem Weg stoppten wir noch an der schönen Bay of Islands, die uns wirklich eine beeindruckende Szenerie bot. 

Zu Warrnambool wollen wir dann aber noch eine Bemerkung machen: als wir unseren Strandspaziergang machten, mussten wir leider auf fünf abgetrennte Haifischköpfe und sogar zwei Haifischskelette am Strand direkt neben dem Hafen stoßen. Die Vermutung liegt nahe, dass hier einige Idioten Haie gefischt haben. Wegen des Fleisches wird dies wohl nicht geschehen sein, denn das ist nicht wirklich genießbar. Wegen der Flossen hoffen wir auch nicht ... um die Küsten von Haien zu befreien? So lasen und hörten wir jedenfalls schon hin und wieder mal in den Medien. Wie auch immer, ätzend. By the way, den Dokumentationsfilm Sharkwater sollte jeder mal gesehen haben. Sehr empfehlenswert.

Nachdem wir nun die Great Ocean Road hinter uns gelassen hatten wollten wir noch in den Grampians, einem Nationalpark im Landesinneren, wandern gehen. Wir starteten morgens in Warrnambool den Motor, schalteten das Radio an und mussten laut loslachen. Holländische Karnevalsmusik. Schunkelnd und mitsingend rollten wir die ersten Kilometer über die australischen Highways nach Tower Hill und seinem Wildlife Reserve Park. Dieser Park liegt mitten in einem inaktiven Vulkankrater und beherbergt Koalas, Wallabies und Emus. Und mit einem dieser Emus hatten wir eine besondere Begegnung. Verantwortungsbewusst informierten wir uns zunächst im Visitor Centre über die möglichen Rundwege und darüber, was zu tun ist, wenn uns einer dieser großen Laufvögel begegnet. Dort stand: "Bleiben Sie stehen und strecken Sie die Arme in die Höhe. Dadurch denkt das Emu, dass sie größer und somit zu stark sind." Nichts leichter als das. Fröhlich in ein Gespräch vertieft gingen wir los und fotografierten einen Baum, dessen Früchte aussahen wie, sorry, AA :-). Wir tauften diesen Baum kurzerhand "Scheissbaum" und wanderten weiter. Plötzlich hörte Tom abrupt auf zu reden und Vera hörte nur ein überraschtes "UUU". Keine Millisekunde danach riss Tom die Hände zum Himmel und blieb stehen. Es muss ausgesehen haben, als ob das Emu, welches direkt neben dem Weg an einem Strauch gefressen hatte, eine Pistole auf Tom gerichtet hätte. Wir zogen uns mit den Händen erhoben zurück, doch das Emu fand das anscheinend interessant und ging in unsere Richtung. Kurze Zeit später drehte es dann doch ab und wir brachen unsere Wanderung nach nur zehn Minuten Gehzeit ab, weil das Emu genau auf dem Weg weiterfressen wollte. Toms lehrbuchmäßige, blitzartige Reaktion sorgte dann noch im Camper für Freudentränen und weiter ging es in Richtung Grampians Nationalpark. Einen großen Teil dieser Fahrt folgten wir einem Viehtransporter, der Schafe auf vier Ebenen geladen hatte. Die armen Dinger waren wohl auf ihrer letzten Reise und die, die in der obersten Ebene eingesperrt waren, hatten quasi eine Cabriofahrt zum Schlachter. Irgendwann wunderten wir uns, dass immer wieder Schafsköpfe zu sehen waren. Ein paar der Wolltiere hatten anscheinend den Ernst der Lage verstanden und wollten schauen, ob es eine Chance zur Flucht gab. Denkbar ungünstig bei 100 km/h aus der obersten Lage eines Viehtransporters zu springen. Wir hatten zwischenzeitlich wirklich Angst, dass es ein Schaf probieren würde, da sie sich teils verdammt weit hochstemmten. Schlussendlich war aber glücklicherweise kein Stuntschaf auf dem Laster. Wie hätten wir auch ein Schaf in unserer Windschutzscheibe der Polizei erklären sollen? So kamen wir wohlbehalten im Nationalpark an und fanden in dem beschaulichen Örtchen Halls Gap einen Campingplatz. Auch an diesem Nachmittag lasen wir ein wenig in der Sonne. Dieses Mal beobachteten nicht wir die Tierwelt, sondern hatten das Gefühl, von den Kakadus, die es sich zahlreich in den Bäumen um unseren Camper gemütlich gemacht hatten, beobachtet zu werden. Diese treuen und extrem romantisch veranlagten Tiere saßen immer zu zweit auf einem Ast, schauten interessiert schnatternd zu uns herunter, putzten sich gegenseitig oder dösten einfach nur aufgeplustert und aneinander gekuschelt.

Wir wollten am folgenden Tag in den Grampians diverse kleinere Wanderungen zu den Attraktionen machen, jedoch zogen in der Nacht stärkere Winde und etwas Regen auf, sodass wir uns auf schlechte Sichtverhältnisse einstellten. Jedoch kletterte der Wetterfrosch am Morgen des folgenden Tages die Leiter ein großes Stück weiter hoch und uns küsste die Sonne wach. Das Frühstück schmeckte an der frischen Luft natürlich viel besser und bald schon starteten wir gestärkt unseren Tagesausflug. Unser Heim auf vier Rädern kämpfte sich zunächst zum Boroka-Lookout hoch, wo wir eine tolle Sicht über den Nationalpark und dessen Umland hatten. Als nächstes hielten wir an den Balconies, über das Tal hängende Steinformationen, wo wir das erste Mal gute 45 Minuten marschierten. Eine der Hauptattraktionen der Grampians, die McKenzie Falls, waren unser nächstes Ziel. Wir haben nun schon viele Wasserfälle gesehen und häufig ist es ja so, dass sie sich irgendwie ähneln und damit ein wenig an Reiz verlieren. Wir waren aber froh, dass wir zu den McKenzie Falls gewandert waren, denn es bot sich uns ein schönes Bild, wie das Wasser in zwei Stufen in den Abgrund platschte. Nachdem wir uns wieder vom Fuße des Wasserfalls zum Carpark hochgekämpft hatten, steuerten wir den Grand Canyon an. Nein, so imposant wie der große Bruder in Nevada war er nicht, aber es war durchaus nett, durch die massiven Steinformationen zu wandern. Wir erweiterten die Wanderung und gingen zu einem spektakulären Lookout, den Pinnacles. Dort oben wehte eine steife Brise und wir konnten größere, dunkle Wolken in - noch - sicherer Entfernung sehen. Also schossen wir unsere Erinnerungsfotos und traten den Heimweg an. Erste kleinere Schauer begleiteten uns kurzzeitig, sollten aber nur die zaghaften Vorboten einer stürmischen und nassen Nacht sein. Glücklich, die Lungen mit gaaaanz viel frischem Sauerstoff betankt und sich bewegt zu haben, kamen wir auf unserem Campingplatz wieder an. Die Sonne hatte sich noch ein letztes Mal durchgekämpft, sodass wir unter der Beobachtung der Papageien Wein und Buch genießen konnten. Mit und mit zog zunehmend Wind auf und wir verzogen uns in den Camper. Kurze Zeit später folgte Regen und der Wind wurde immer stärker. Zu stark für die Papageien, die schimpfend davonflogen. Für uns war der Abend wie gemacht, um Kniffel zu spielen und einen Film zu schauen. Der Wind schunkelte unser Heim, sodass wir Wie in einer wippenden Kinderliege einschliefen.

Eine Aldi-Filiale war direkt um die Ecke und wir deckten uns mit allem ein, was wir für sechs Tage Camping brauchen würden. Es musste billig sein, denn Australien hat doch merklich an unserer Reisekasse geknabbert. Wir entschieden uns für sechs Tage Pasta-Inferno. Mal mit Hackfleisch und roter Sauce, mal mit roter Sauce und Hackfleisch und einmal mit Spinat und Schmand. Wir durften nach Tasmanien sowieso kein frisches Obst und Gemüse einführen, deshalb war die Wahl eh begrenzt. Ein bisschen Wein musste allerdings sein. Vorsichtig tasteten wir uns also in die Weinabteilung vor und waren auf die australischen Preise eingestellt. Wir hatten die Rechnung ohne Herrn Aldi gemacht, denn der bot seinen Wein zu einem Drittel des Preises an, den wir erwartet hätten. Guter Mann!

Um nach Tasmanien zu kommen, gibt es zwei Möglichkeiten. Zum einen kann man fliegen, was sich mit einem Campervan aber etwas schwierig gestaltet. Also mussten wir die wesentlich teuerere Alternative, die Fähre, wählen. Glücklicherweise bekamen wir für das Relocaten einen gewissen Zuschuss, so dass wir "nur" 188 AUD pro Person zahlen mussten. Für diesen Preis darfst du abends auf die Fähre gehen, kannst dann gerne viel viel Geld für Essen und Getränke ausgeben, legst dich anschließend in deinen semibequemen Schlafsessel um am nächsten Morgen zur unchristlichen Zeit von 05.30 Uhr durch eine erotische Männerstimme aus dem Lautsprecher geweckt zu werden. Lukratives Geschäft, oder? Wenigstens hat die Fähre einen wirklich schönen Namen - Spirit of Tasmania. Bevor wir diesen Geist Tasmaniens kennenlernen durften, mussten wir noch zwei Dinge ertragen: teils heftigeren Seegang und eine Gruppe von ca. 60 Personen, die in alten Armeeuniformen auf dem Schiff rumgeisterten. Es waren zumeist erwachsene Männer und wenige Frauen, die auf Tasmanien in einer Art groß angelegtem Rollenspiel Krieg spielen wollten. Manche nahmen sich in ihrem Gehabe sehr ernst und stolzierten in einer Art und Weise in der Fähre auf und ab, dass jeder, aber auch wirklich jeder Passagier zuerst irritiert schaute und dann schmunzeln musste. Entschuldigung, die anwesenden Asiaten fotografierten natürlich freudig drauf los.

Pünktlich um 6.30 Uhr fuhren wir von der Fähre, wurden noch durch die Quarantäne-Kontrolle geschleust und waren dann auf tasmanischen Straßen in Richtung des Cradle Mountain Nationalparks unterwegs. Unser Camper machte dabei in den kurvigen Straßen, die uns durch tolle Landschaften führten, eine tolle Figur. Und je näher wir an den berühmtesten der tasmanischen Nationalparks kamen, desto eindrucksvoller wurden die Landschaftsbilder, die sich uns boten. Da es auf Tasmanien so um die läppischen 340 Tage im Jahr regnet - wir fühlten uns als Aachener dort somit direkt sehr heimisch -, waren die meisten Bäume, Sträucher und Gräser saftig grün. Leider hatte der Wettergott auch an diesem Tag für Tasmanien nur Regen übrig, sodass die Sicht immer schlechter wurde und wir bald nur noch vom Nieselregen eingehüllt die letzten Kilometer zu den Cradle Mountains hinter uns brachten. Dort angekommen suchten wir uns einen Campingplatz, zogen wetterfeste Kleidung an und dann ging es raus in die Natur. Wir wollten zum Einstieg einen kurzen Walk machen, ließen uns von dem Shuttle-Bus etwas weiter in den Nationalpark fahren und machten schlussendlich zwei kleinere Walks. Wir trotzten dem Regen und hin und wieder hatte der Wettergott dann anscheinend oben im Himmel die Wasservorräte aufgebraucht ... es war trocken. Prompt zeigte sich dann auch das erste Wombat. Es fraß inmitten der riesigen Grasbüschel und ließ sich von nichts aus der Ruhe bringen. Das war bei uns anders, denn wir waren so euphorisiert, dass bei uns an Ruhe nicht zu denken war. Wie zwei glücklich schnatternde Hühner, natürlich alles gaaaanz leise, damit wir weitere Tiere sehen könnten, gingen wir weiter. Aber am ersten Tag war es den Kameraden dann wohl zu nass - was machen die die übrigen 339 Regentage? Den Abend verbrachten wir dann in unserem Camper, denn draußen waren es ungemütliche 10 Grad. Und da erinnerten wir uns an unsere Jungs ... sie hatten uns Würfel und eine Kniffel-Tabelle vermacht. Ach was hatten wir Spaß mit diesen blöden fünf Würfeln, so viel, dass wir uns entschieden, ein Langzeitkniffelspiel bis zum Ende unserer Reise zu starten. Das Ergebnis wird erst am Ende ausgerechnet. Danke Jungs, ihr habt uns sehr sehr viel Spaß dagelassen. Außerdem war da ja noch der Aldi-Wein ... da haben wir dem Wettergott aber mal gezeigt, wo der Frosch die Locken hat.

Und derart demoralisiert gab er am nächsten Tag auf, wir wachten bei strahlendem Sonnenschein auf. Rein in die Wanderklamotten uns los! Wir fuhren zum Dove-Lake und wanderten den wunderschönen Lake-Ciruit, den wir dann am Ende noch um einen Teil des berühmten Overland-Tracks und einen weiteren Boardwalk erweiterten. Insgesamt waren wir gute 13 km unterwegs, auf denen wir weitere Wombats, Schnabeligel, Eidechsen, Papageien und andere Vogelkameraden sahen. Das alles bei strahlend blauem Himmel, faszinierend! Aber bei der ganzen Tierwelt dürfen wir nicht die überwältigende Schönheit der Landschaft vergessen, allen voran die Cradle Mountains, der Dove Lake und die umliegende Flora. Wir haben selten so schön angelegte Boardwalks und Wanderwege gesehen. Eine Schande, dass wir den Overland-Track nicht gehen konnten. Irgendwann kommen wir wieder!!!

In den folgenden Tagen machten wir eine kleine Rundreise auf Tasmanien. Wir fuhren zunächst zum Burbury Lake, wo wir auf einem Campingplatz für fünf Dollar campen durften. Außer uns waren dort noch einige ältere Aussies mit ihren Booten, die an einem Angelwettbewerb teilnahmen. ManN packe sein Boot, seine Angeln und den ganzen restlichen Krims-Krams ein, fülle die Kühlbox mit ordentlich Bier, gebe der Holden zuhause einen Abschiedskuss und verabschiede sich ins Männerwochenende - lustiges Völkchen. Abends wird dann bei längeren Gesprächen über die jeweils beste Ausrüstung gesprochen, alles so lange, bis zwei alleinreisende Damen ankommen und natürlich Hilfe beim Zeltaufbau etc. benötigen. Sind Männer denn wirklich so einfach gestrickt? :-)

Die Reise führte uns weiter in Richtung des Lake St. Clairs, wo man häufig Schlangen sehen muss. Gerade an den sonnigen Tagen kommen sie raus und sonnen sich auf den warmen Steinen. Für uns müssen die das nicht tun! So sahen wir bei kleineren Wanderungen weder George, die große Black Tiger am Bootsanleger, noch andere seiner Artgenossen. Was dafür aber nachts um unseren Camper herum los war, unglaublich. Frau Common Brushtail Possum mit ihrem Jungen und die quirligen Eastern Quolls gaben sich die Ehre. Auch im Mount Field Nationalpark, unserer nächsten Station, sahen wir keine giftigen Schlangentierchen. War es, weil wir die Füße fester als sonst auf den Boden aufsetzten, um Bodenerschütterungen zu erzeugen? Zum Glück hatte der Ranger Vera erklärt, dass Schlangen nichts hören. Sonst hätten wir bestimmt eine Art Bärenglocke wie in Kanada kaufen müssen. :-) Dann hätten wir aber auch nicht die süßen Wallabies gesehen, die wir immer wieder genüsslich Gras kauend irgendwo sahen.

Die Zeit mit dem Camper neigte sich leider dem Ende entgegen und wir machten uns an unserem letzten Tag in Richtung Hobart auf. Auf dem Weg dorthin lag der Bonorong Wildlife Park, dem wir einen Besuch abstatteten. Dort konnten wir dann viele Tiere noch mal aus der Nähe sehen. Zudem sahen wir endlich Tasmanische Teufel, die wohl berühmtesten Tierchen der Insel. Streicheln wollten wir die Jungs aber nicht, da erschienen uns die süßen Kängurus doch zutraulicher. Sie fraßen Futter aus unserer Hand und ließen sich als Gegenleistung an der Brust kraulen. Und dann waren da noch Toms spezielle Freunde, die Papageien. Tom kommunizierte mit seinen Lieblingen durch Flöten und diese erwiderten es mit Kopfwippen und Gequietsche - ein Papageienflüsterer war geboren. Im Anschluss brachten wir den Camper zurück und beendeten somit unseren "Job" für den Verleiher. Die restlichen zwei Nächte verbrachten wir in Hobart in einem netten Hostel. Wir erkundeten zu Fuß einige nette Winkel, brachten unser LapTop zum Doktor und Tom fand das erste Mal ein Fitnessstudio, in dem er eine Trainingseinheit machen konnte. Tolles Gefühl nach 4 1/2 Monaten! Muskelkater war vorprogrammiert.

Im Nachhinein können wir über Tasmanien sagen, dass wir hier mit die schönsten Tage unserer Reise verbracht haben. Tasmanien hat uns sehr beeindruckt und wir werden definitiv irgendwann wieder einen Fuß auf diese Insel setzen. Ob wir dann auch wieder fünf Sonnentage haben werden ...

Wir flogen am 28.11. zurück nach Melbourne, wo wir uns einen Camper bis zum 8.12. ausliehen. Mit diesem wollen wir die Great Ocean Road nach Adelaide fahren. Ihr könnt den Bericht dazu unter "Victoria" nachlesen.

Was macht man auf so langen Fahrten, die dem Auge häufig kaum Abwechslung bieten? Wir sprachen über Gott und die Welt, hörten gute Musik und sangen teils mit. Wir planten unsere weitere Reise in Australien, wir schwiegen und nutzten die Zeit um nachzudenken. Nachzudenken über die hinter uns liegenden Erlebnisse, über unser Glück, über uns und über das, was wir am meisten vermissen - unsere Familien und Freunde. Sehnsucht ist momentan für uns ein irgendwie schönes Gefühl, weil es für uns bedeutet, sich über jedes Telefonat, jede SMS, jede Email, jeden Kommentar bei Facebook und jeden Gedanken an euch zuhause wahnsinnig zu freuen. Danke, dass ihr uns so sehr auf unserem großen Abenteuer begleitet und somit unterstützt. Wenn wir wieder da sind, zaubern wir wieder gemeinsam ein wenig auf der Tanzfläche und sorgen dafür, dass die Kaltschalengetränke nicht warm werden.

Zurück zur Ostküste, zurück nach Townsville. Nach einer Nacht, in der wir zum Einschlafen das Rauschen der Wellen hören konnten, wollten wir eine kurze Strecke bis Mission Beach fahren und dort dann zwei Nächte am Stück bleiben und ausspannen. Letztendlich stellten wir den Kleinen auf einem tollen Campingplatz in South Mission Beach ab und genossen zwei sehr sehr relaxte Tage am Meer und Pool. Dort trafen wir auch eine holländische Familie, die zu fünft für gute sechs Monate um die Welt reisen. Papa und Mama mit ihren drei Kids (6,8,10). Es geht alles ... super! Tom brachte dem Ältesten dann auch direkt mal bei, wer der wahre Weltmeister ist. Mit großen Augen schaute die kleine sechsjährige Dame (sie sprach schon so toll Englisch, dass uns schwindelig wurde!!) Tom an, drehte sich um und ging. Kurze Zeit später machte sich ein eigentümlicher Geruch breit, sie hatte gepupst. So kleine Damen dürfen das ja, aber war das die Rache?? Wir flogen vor Lachen vom Stuhl.

Nach acht Tagen brachten wir dann unseren Relocating-Job erfolgreich zu Ende und gaben unseren Kleinen zurück. Als Fazit können Wir Relocaten als Möglichkeit zum billigen Reisen sehr empfehlen. In den USA, in Kanada, Neuseeland und Australien ist dies momentan schon möglich. Herr Google gibt euch da gute Auskunft.

Vorher aßen wir noch einen Salat in einem Restaurant. Auf einmal saß in Veras Salat ein Käfer. Ob er schon die ganze Zeit mitaß oder gerade erst dort gelandet war, wussten wir nicht. Vera zeigte der Kellnerin den ungebetenen Gast, die uns mit ihrer Reaktion sprachlos machte. Sie nahm sich eine Serviette, packte den Käfer, schmiss ihn weg und antwortete gleichgültig "Welcome in Australia!". Zum Glück sind wir nach vier Monaten Reise tiefenentspannt und lachten uns nur kaputt.

Die folgende Fahrt mit dem Greyhound war super, weil wir zwei wirklich perfekte Busfahrer hatten. Sie waren hilfsbereit, wirklich lustig und fuhren super. Und die Arbeitskleidung der Jungs ist wie gemacht für den Karneval ... Hemd mit Schulterklappen, Greyhound-Kappe, kurze blaue Hose und jetzt der Knaller, weiße, kniehohe Strümpfe. Wir kamen gegen 11 Uhr des nächsten Tages gut in Airlie Beach und mussten uns dann beeilen, um für unseren Segeltrip mit der New Horizon einzuchecken. Was wir in den folgenden drei Tagen und zwei Nächten erlebten, können wir als eines der absoluten Highlights unserer Reise betiteln.

Solch ein Tour auf einem Boot steht und fällt mit der Gruppe, mit der man unterwegs ist - und die war perfekt. Im Alter zwischen 18 und 45 befanden sich Aussies, Iren, Holländer, Deutsche, Franzosen, Italiener, Schotten und Amerikaner an Board. Darunter befanden sich sowohl ruhige als auch eher extrovertierte Typen, was wir schon am Hafen vor der Abfahrt erkennen konnten. Eine Gruppe von fünf Jungs zwischen 26 und 45 hatten ihren Auftritt mit einer Menge Alkohol, natürlich waren die Iren und Schotten dabei. Wie sich herausstellte alles Kollegen, die in Melbourne arbeiten und eine Woche Männerurlaub machen. Irre lustige Truppe. Schnell kam man auf dem Boot mit den Leuten in Kontakt und tauschte sich über die üblichen Fragen aus - Wo warst du schon? Was hast du noch vor? Wie lange bist du unterwegs? ... Unsere Crew, vier Jungs unseren Alters, begrüßte uns auf eine derart lockere Art, dass alle an Board wussten, Leinen los für die gute Laune! So schipperten wir aus dem Hafen hinaus aufs offene Meer, die Sonne lachte mit uns im die Wette, das Wasser war tiefblau und der Wind frischte auf. Die Crew setzte direkt die Segel und los ging der Spaß. Ein wenig Schieflage, hin und wieder eine erfrischende Ladung spritzendes Salzwasser im Nacken und den Blick gen Horizont gerichtet. Am ersten Tag stand nur das Segeln zum ersten Schlafplatz und die Geselligkeit an Deck im Vordergrund - willkommen im Paradies. Zwischenzeitlich wurden noch die Betten im Bauch der New Horizon zugeteilt und dann ging auch die Sonne schon spektakulär über dem Meer unter. Die frische Luft hatte uns müde gemacht und wir zogen uns gegen halb neun in unser Bett zurück. Wohlwissend, dass wir am nächsten Morgen um halb sieben wieder geweckt werden würden. Wie sollte Tom das denn überleben? Naja, die Crew würde schon sehen, was sie davon haben, einem Silberrücken (Gruß an meine Pfingstjungs!) den Schlaf zu rauben.

Wir wachten von alleine noch vor halb sieben auf und streckten unsere Gräten. Frühstück wurde an Deck an der frischen Luft eingenommen und die so langsam fanden sich auch Herr und Frau Hangover ein. Und wie bekämpft man einen solchen Hangover - richtig, mit der selben Medizin wie am Vorabend. Schotten und Iren sind da offensichtlich Weltmeister drin. Herr TRAPPATONI, die Jungs hatten noch lange nicht "flasche leer". Respekt Jungs, wir hielten uns am Kaffee fest. Schon gegen halb acht wurde der Anker eingeholt und wir nahmen Kurs auf den weltberühmten Whitehaven Beach. Bisher hatten wir Fotos gesehen und uns immer gefragt, ob da denn nicht mit einem Fotobearbeitungsprogramm nachgeholfen wurde - wir wussten um 8.15 Uhr, dass es nicht so war. Wir standen auf der Aussichtsplattform und schauten über den Whitehaven Beach. Jeglichen Superlativ könnten wir nun verdoppeln und wir würden es nicht schaffen, unser Erlebnis dort oben in Worte zu fassen. "Whitehaven" trifft es am besten. Anschließend nahmen wir ein Bad im azurblauen Meer, machten einen Spaziergang über den weißen Sandstrand, träumten uns das eine oder andere Mal weg und fotografierten Motive, die für jede Fototapete wie gemacht wären. Wie war es wohl für Captain Cook und seine Crew, als sie diese Inseln damals fanden?

Unser Captain orderte uns für 11.30 Uhr wieder an Board und weiter ging es zum Schnorcheln mit Big George. Es war der größte Fisch einer Barschfamilie, den wir je gesehen hatten. Die Verhältnisse zum Schnorcheln waren perfekt, viel Licht unter Wasser, sodass die Farben der Korallen gut zur Geltung kamen, eine Menge Fische und wenig Quallen. Leider stellen die Quallen in Australien ein großes Problem dar, weswegen man auch nur mit einem Schutzanzug ins Wasser gehen sollte. Manche können tödlich sein. Am zweiten Schnorchelpunkt waren die Korallen zwar noch besser, aber es waren auch etliche Quallen unterwegs, die uns den Spaß am Schnorcheln nahmen. Zwar waren es keine gefährlichen Glibberfreunde, trotzdem ein wenig spooky.

Schade, dass diese Tour nach zwei Nächten schon zu Ende war, denn wir genossen neben den beschriebenen Aktivitäten die Zeit an Deck sehr. Wer an der Ostküste Australiens ist, MUSS die Whitsundays besuchen, denn auch hier zahlt sich jeder Dollar aus. Wer die Chance hat, mit der New Horizon zu fahren, go for it!

Noosa selber ist ein Ort, der einen gehobeneren Status an der Sunshine-Coast genießt. Viele tolle Häuser direkt am Strand und den Wasserkanälen verleihen dem Ort sein Flair, wir fühlten uns wohl. Zudem zeichnet sich Noosa dadurch aus, dass etliche Nationalparks das Städtchen umgeben. Unter anderem ist der Noosa Nationalpark, durch den man auf dem Coastal Walk gehen kann, ins Stadtbild integriert. Auf guten fünf Kilometern spaziert man an Stränden und Klippen vorbei und wird immer an die Kraft des Wassers erinnert, dass unaufhörlich Wellen formt, die sich am Strand aufbäumen oder an der Steinküste zerschellen. Wir sahen auf diesem wirklich tollen Spaziergang eine Menge Wildlife, wie z.B. einen schlafenden Koala, eine Gruppe von Delfinen und Nudisten. Ja, in der Alexandria-Bay wird die Freikörperkultur groß geschrieben. Wir ließen die Badehose und den Bikini an und ließen uns von den Wellen ein wenig rumwirbeln. Zum Abschluss gönnten wir uns in dem Restaurant eines Hostels einen gegrillten Barramundi umgerechnet 13 Euro. Wir bekamen dieses Restaurant empfohlen und tatsächlich bestellte jeder zweite Gast den Barramundi - der war aber auch lecker in seiner Pestosauce. Das Leben kann schrecklich sein!

Am folgenden Tag erlebten wir eine Besonderheit unserer Reise - 18 Grad und Regen! Jetzt schimpft zuhause bei herbstlichen Temperaturen nicht auf uns, aber es war saukalt. Gänsehaut, lange Klamotten und Regen ... Annette und Vera wollten etwas durch die Geschäfte flanieren. Jörg und Tom entschieden sich für Sushi und ein Bier. Männer müssen eben tun, was Männer tun müssen. Es schüttete mittlerweile und so entschieden wir uns für ein Taxi zurück. Der Taxifahrer scherzte am Anfang, dass wir es eigentlich mit diesem englischen Akzent verdient hätten zu Fuß zu gehen, fuhr uns dann aber trotzdem. Lustig war, bisher hatte nur Jörg aus London mit dem Guten gesprochen. :-) Der Fahrer erzählte uns noch, dass es seit drei Monaten nicht geregnet hätte und ausgerechnet heute drei Hochzeiten gefeiert würden. Hochzeit in Gummistiefeln, doof.  

Ein Highlight der Ostküste wartete mit Fraser Island noch auf uns. Wir entschieden uns für eine Tagestour, wobei wir auf keinen Fall mit 40 anderen Touristen in einem Bus sitzen wollten. Unwesentlich teurer war da die Tour mit einem Hummer-Jeep. Männerträume wurden wahr, jedenfalls für Tom, Jörg war es eher einerlei. Er versprach sich von dem Bier und Champagner an Board des Hummer mehr. Wir mussten am 11.11. (Alaaf!!) noch früh morgens nach Hervey Bay fahren, um dort unseren neuseeländischen Fahrer Ross mit seinem Hummer zu treffen. Gegen halb neun waren wir auf der Fähre, die uns nach 30 Minuten auf der größten Sandinsel der Welt absetzte. Rampen runter, Ross gab Gas! Die Verhältnisse wurden so klargestellt, der Hummer hatte die Pole-Position eingenommen und gab sie auch nicht mehr ab. Durch den Regen des Vortages waren die Sandpisten nicht so staubig und besser zu fahren. Ross und der Hummer liebten es, die ersten Kilometer mit dem nassen Sand zu spielen. Tom auch. Jörg sorgte sich um das Bier und den Champagner im Kofferraum. ;-) Im Laufe des Tages sahen wir sehr viel von der Insel, so liefen wir z.B. zuerst gute 45 Minuten durch den Regenwald an Riesenfarnen in klarstem Bachwasser vorbei, badeten im Lake McKenzie, watteten im Eli Creek, bewunderten das Schiffswrack der S.S. Maheno und gaben Gas am 75-Mile-Beach. Wir hatten auch Glück, dass uns ein wenig Wildlife vor die Linse sprang. So sahen wir z.B. Dingos am Wegesrand, etliche, gegen den Wind kämpfende Möwen, und einen Würmer jagenden Kookaburra. Es war eine rundum gelungene Tour, bei der auch das Wetter in den meisten Tagesabschnitten mitspielte. Zufrieden saßen wir am Ende des Tages erschöpft im Wagen zurück in Richtung Noosa, wohlwissend, dass noch eine Flasche Champus im Kofferraum auf uns wartete. Denn die hatten wir nicht auf Fraser Island geköpft ...

Unsere Füße berührten gegen 3 Uhr nachts das erste Mal australischen Boden, ein tolles Gefühl. Müde brachten wir die Einreiseformalitäten hinter uns, wobei anzumerken ist, dass wir einem jüngeren Zollbeamten so vertrauenswürdig vorkamen, dass er uns und unser Gepäck durch eine Extra-Kontrolle laufen ließ. Dafür passierten dann aber andere Pauschaltouristen mit wahrscheinlich vor balinesischen Souveniers zu platzen drohenden Hartschalenkoffern diesen Herrn. Wir waren wahrscheinlich Nr. 100 oder so.
Dann kamen wir aus dem Flughafen, wurden von der schwül-heißen Luft erschlagen und suchten uns ein Taxi. Komisch, dass die in Asien so sensibel gewordenen Anti-Gefahr-Sensoren keine einzige Reaktion zeigten, als z.B. der Taxifahrer den Rucksack mit den Wertsachen in den Kofferraum packen wollte. Auch der obligatorische Hinweis unsererseits auf die Nutzung des Taxometers blieb aus ... good bye asia. Für uns war das wahnsinnig zu erkennen, wie schnell wir umschalteten. Die Taxifahrt kostete uns dann mal eben fast so viel (34 AUD) wie einen kompletten Tag in Asien. Aber ... wir konnten mit Kreditkarte im Taxi bezahlen.
Wir waren also am Hostel angekommen und der Tacho zeigte 4 Uhr an. Abgemacht war mit dem Hostel, dass ein Schlüssel im Nightsafe liegen würde ... lag er aber nicht. Und nu? Müde, verschwitzt, durstig, dreckig, motzig, erschlagen ... wo war der liebe Dirk Bach (Wir wollten den Guten hier irgendwie einbauen ... Ruhe friedlich!) der uns nach unserem Ausschrei "Holt uns hier raus, wir sind kapootttt" von den Qualen befreien würde. Letztendlich lachte uns ein Nightbutton an, der gefälligst nur in dringenden Fällen gedrückt werden sollte, so der unmissverständliche Zettel darüber. Wir schauten uns an und bewerteten unsere Lage per Eilausschuss als so urgent, dass es "urgenter" kaum sein könnte. "Hello?", antwortete die verschlafene Stimme aus dem Lautsprecher. Wir erklärten ihr unser Dilemma und sie rettete uns. Fünf Minuten später lagen wir erschlagen im Bett. Befreiung. Am nächsten Tag klärte sich auf, dass es kein Fehler des Hostels war, da sie uns einen Tag früher erwarteten. Irgendwo hatte sich der Fehlerteufel eingeschlichen.

Dieses Hostel liegt maximal zehn Gehminuten von Darwins Zentrum entfernt und verfügt über verschiedene Kategorien von Räumen, von denen wir euch das Doppelzimmer mit eigenem Bad in unseren Bildern vorstellen wollen. Sauber und mit einem Kühlschrank, einer Aircon, einem Ventilator und einem TV ausgestattet, waren wir mit unserem Heim auf Zeit zufrieden. Herausragend war der Support von Rebecca, einer aus Deutschland ausgewanderten Mitarbeiterin. Sie half uns bei der Planung unserer nächsten Tage und gab uns viele Tipps. Das Hostel verfügt zudem über einen kleinen Pool und einen Whirlpool. Der Außenbereich könnte jedoch etwas mehr gepflegt werden. Des Weiteren kann man eine Küche oder einen Grill benutzen, um den australischen Restaurantpreisen zu entfliehen. Um dreckige Wäsche zu waschen stehen mehrere Waschmaschinen und ein Trockner zur Verfügung. Kritisch anzumerken ist, dass es kein WIFI gibt. Es sind zwar zwei Rechner mit kostenlosem Internet vorhanden, diese sind jedoch nicht skypefähig und meistens belegt.

Unsere treuen Begleiter stellten wir ab und gingen zu der Dame hinter dem Schreibtisch. Sonntags in Deutschland hätten wir ein gequältes Lächeln gepaart mit einem per Zufall ausgehauchten "Guten Morgen" bekommen, nicht in diesem Office. Freundlich und gut gelaunt wunderte sich die Dame, dass die Namen Prinz oder Bergrath nicht im System standen. Wir hießen bei ihr Herr und Frau Weltreize - auch ok. Das Wohnmobil, welches wir zurückfahren sollten, hatte aber leider einen Unfall und war somit nicht verfügbar. Jedoch hatte sie für uns einen Toyota in der Größe eines VW-Bullis mit einem Hochdach. Damit pulverisierten sich ad hoc unsere Vorstellungen von Deluxe-Camping zu Backpackerpreisen in den ersten acht Tagen. Aber was solls, der Kleine wartete frisch geputzt auf uns. Süß! Nach kurzer Einweisung saßen wir das erste Mal in unserem Leben irgendwie verkehrt im Auto - willkommen im Linksverkehr! Vorsichtig, mit allen Antennen auf Empfang ging es auf die Straßen Australiens. Erste Station sollte für uns der besagte Supermarkt sein. Für acht Tage kauften wir pro Tag drei Mahlzeiten ein. Dabei verglichen wir sehr genau die Preise und unsere Beute konnte sich für 159 AUD sehen lassen. Verhungern und verdursten würden wir sicherlich nicht.

Das Fahren in Australiens Norden erinnerte uns sehr an die relativ einsamen Straßen in Kanadas Westen. Perfekt, um sich an den Linksverkehr zu gewöhnen. Unser erstes Ziel sollte der Kakadu Nationalpark sein, der vor noch nicht allzu langer Zeit wieder den Aborigines zugesprochen wurde. Diese Gegend hat für die Ureinwohner Australiens eine besondere Bedeutung, sodass sie heute als Ranger in vielen Teilen des Parks arbeiten. Wir fuhren auch zuerst zu einem dieser besonderen Orte, dem Felsen in Ubirr, von dem wir den Sonnenuntergang sehen wollten. Wir hatten vorher noch ein wenig Zeit, die Gemälde der Aborigines zu bestaunen. Jedoch fiel es uns schwer, diese in der Hitze und Windstille gebührend zu betrachten - für uns hatte der Sonnenuntergang Priorität. Als wir nach kurzem Marsch den Felsen erklommen hatten, warteten wir gemeinsam mit gut 30 anderen Touristen auf das Verschwinden der Sonne. Atemberaubend war der 360-Grad Blick über weite Gebiete des Kakadu-Nationalparks. Trotz der zurückliegenden, trockenen Monate erstreckte sich vor unseren Augen eine weite, saftig grüne Fläche. Papageien, meistens die weißen Kakadus, die wir schon den ganzen Tag in großen Scharen entlang des Highways gesehen hatten, flogen krächzend umher und ein erfrischender Wind zog auf. Die Sonne sank immer weiter und der Himmel änderte seine Farbe von blau hin zu orange-rot. Die Wolken verliehen dem ganzen Spektakel zusätzlich noch ihre eigene Note und Struktur am Himmel. Rebekka aus dem Hostel in Darwin sollte mit ihrem Tipp Recht behalten, ein tolles Erlebnis und der perfekte Einstieg in das Abenteuer Northern Territory. Nachdem die Sonne verschwunden war, fuhren wir in der Dämmerung zu unserem ersten Campingplatz - mitten im Busch. Das erste Mal unseren Kleinen zu unserem Schlafzimmer auf Zeit umbauen, und das im Dunkeln. Nicht so einfach, denn jegliches Licht zog direkt unglaublich nervige Fliegen und Mücken an. Gegessen hatten wir auch noch nichts, Lust zu kochen hatten wir jedoch nicht bei annähernd 40 Grad im Camper. Somit duschten wir nur noch schnell unter Beobachtung von zwei knallgrünen, Feuchtigkeit suchenden Fröschen in den Duschen des Campingplatzes. Die Erfrischung hielt nicht lange an, bald schon lagen wir schwitzend im Camper, in dem die Luft stand. Es konnte nur besser werden, denn an Schlaf war nicht zu denken.

Schon früh machten wir die Augen auf, glücklicherweise hatten wir ein wenig Schlaf gefunden. Nach einem leckeren Frühstück bei noch relativ angenehmen Temperaturen machten wir uns auf, denn wir hatten eine Verabredung mit den Salzwasserkrokodilen in den berühmten Wetlands Yellowwater. Wir buchten eine Bootstour und schon die Leere auf dem Parkplatz ließ uns vermuten, dass das Boot nicht voll sein würde. Wir hatten Glück, mit uns waren 13 Personen an Board, sodass wir uns wunderbar bewegen konnten, um die besten Fotomotive zu erhaschen. Kaum losgefahren kreuzte schon das erste Krokodil unseren Weg. Irre, du schaust auf die ruhige Wasseroberfläche, vermutest nichts, schaust kurz weg und plötzlich taucht geräuschlos so ein Brocken vor dir auf und schaut dich mit hellwachen und glasklaren Augen an. Gewaltig und trotz der Masse sich irgendwie elegant im Wasser bewegend sind wohl die passenden Attribute für diese Tiere. Wir sahen auf unserer Tour, trotz der Mittagssonne, die die Tierwelt für gewöhnlich zum Nichtstun veranlasst, sieben Krokodile und hunderte Vögel. Highlights waren zweifellos der kleine, auf Beute lauernde Kingfisher und ein Krokodil, dass einen ca. 50 Zentimeter großen Barramundi erlegt hatte und in Ufernähe verspeiste. Für uns hatte sich jeder Dollar gelohnt und wir waren froh, so großes Glück gehabt zu haben.

Unsere Reise führte uns weiter in Richtung Süden den Stuart-Highway entlang. Wir verließen den Nationalpark und statteten den Bitter Springs einen Besuch ab. In den Quellen wollten wir uns erfrischen, jedoch luden sie uns nicht zum Baden ein. Zwar hätte das Wasser nicht klarer sein können, aber die Anlage drumherum war nicht sonderlich gepflegt und es roch ein wenig modrig. Vielleicht hätten wir uns an dieser Stelle besser für die etwas touristischeren Quellen Matarankas entscheiden sollen. Wir entschlossen uns bis zu dem Örtchen Katherine weiterzufahren, um dort noch ein paar Einkäufe zu machen und unser Nachtlager aufzuschlagen. Leider bekamen wir in Katherine die fehlende Integration der Aborigines mit voller Wucht vor Augen geführt. Überall, aber auch wirklich überall lagen, saßen, standen und gingen meistens alkoholisierte Ureinwohner herum. Eine eigenartige Atmosphäre bot sich uns, sodass wir nur schnell unsere Einkäufe erledigten und regelrecht auf einen Campingplatz etwas außerhalb des Ortes flüchteten. Bei Tageslicht bereiteten wir unser erstes Rindersteak mit Salat zu und genossen es sehr. Zufrieden entschieden wir uns für Kino als Abendgestaltung - schnell war das Notebook aufgebaut und wir lagen in der Waagerechten in unserem eigenen Kino. Anstatt Popcorn, Weingummi und Cola gab es Chips und Zitronenlimo. Leider ging immer noch kein Wind, sodass wir uns dafür entschieden, die Heckklappe zu öffnen und das Moskitonetz davor zu installieren. Brilliante Idee, denn wir schafften so ein wenig Durchzug.

In den kommenden drei Tagen wollten wir ein paar Meter machen, um genauer zu sein, wir wollten die Ostküste erreichen und die Einsamkeit des Northern Territorys hinter uns lassen. Die erste Etappe sollte uns knappe 700 km nach Threeways führen. Getreu dem Namen fanden wir mitten in der Wüste eine Tankstelle mit angrenzendem Campingplatz an einer T-Kreuzung - drei Wege eben. Auf dem Weg dorthin kamen uns unzählige Roadtrains entgegen oder wir überholten diese, bis zu 53 Meter langen Straßenzüge. Wir sahen auch unzählige Kängurus, leider waren diese alle auf dem Highway ums Leben gekommen, weil sie von einem Fahrzeug erfasst wurden. Teilweise sahen wir auf zehn Kilometern zwischen vier und acht toten Tieren, meistens die niedlichen australischen Hüpftierchen, seltener Kühe, ganz selten Dingos. Ein schreckliches Bild, wenn auf den Kadavern, die oft halb auf der Fahrbahn lagen, Greifvögel und Raben saßen, um sich satt zu essen. Manchmal sahen wir auch nur das Skelett mit Fleischresten dort liegen, fürchterlich. Außerdem mussten wir mit ansehen, wie weite Teile der ausgetrockneten Landschaft von den Flammen größerer und kleinerer Buschbrände gänzlich zerstört wurden. Fast immer waren die Brände weit weg, hin und wieder jedoch auch direkt an der Staße. Ein komisches Gefühl da durch zu fahren. Irre war dann aber auch zu beobachten, dass die Gebiete, die vor einiger Zeit schon niedergebrannt waren, wieder zum Leben erwachten. Hier und da wagte sich etwas Grünes an die Oberfläche und war Zeuge von neuem Leben unter der Asche. Viel Leben bot sich uns dann unerwarteterweise auf dem Campingplatz in Threeways. Eine ganze Kompanie australischer Soldaten hatte hier ihr Nachtlager aufgeschlagen. Schon den ganzen Tag kamen uns immer wieder Konvois von Armeefahrzeugen entgegen, anscheinend hatten die Jungs irgendwo im Nirgendwo eine Übung. Konsequenz war, dass die Männerduschen lange Zeit überfüllt waren und eher nach einem Pumakäfig als nach einer Douglas-Filiale rochen.

Unser Schlaf war besser als erwartet, weil es nachts abgekühlt war. Morgens gegen halb acht spürten wir aber schon wieder die Hitze ... nichts wie los. Wir bogen in Richtung Osten ab und unser Ziel war das gute 800 km entfernte Cloncurry. Lange Straßen, die teils für die Strecke Aachen - Köln mit sieben Kurven ausgekommen wären - alle 10 km eine. Und es bot sich uns schnell das gleiche Szenario wie am Vortag, die Straßen flimmerten vor Hitze, überall lagen tote Tiere und der Asphalt war häufig aufgeplatzt oder deformiert, was kein Wunder war bei 48 Grad Außentemperatur. Die Deformierungen des Asphalts sorgten dafür, dass die Stoßdämpfer unseres Kleinen mächtig auf die Probe gestellt wurden, ebenso unsere Wirbelsäulen. Trotzalledem spulte unser Haus auf Rädern zuverlässig die Kilometer runter. Dann sahen wir aber in weiterer Entfernung einen Roadtrain, dem die Straßenverhältnisse anscheinend zugesetzt hatten. Ein Anhänger hatte sich verselbstständigt und war umgekippt. Die Zugmaschine stand am Rand des Highways, der Anhänger lag auf der Seite dahinter und ein anderer Brummikumpel war schon zur Hilfe geeilt. Wir stellten uns dann spontan vor, wie unsere beiden Catering-Freunde Kerres und Küchen (einen Gruß an euch in die Heimat!) bei diesen Straßenverhältnissen wohl die Suppe heil zum Kunden bringen würden. Der Fahrer, der das schaffen würde, sollte zum Mitarbeiter des Monats gekürt werden. Fast unmöglich die Suppe nicht im Laderaum des Bullis zu verteilen. Wir erreichten durchgeschüttelt das kleine Örtchen Cloncurry, wo wir auf einem netten Campingplatz in einen kalten Pool springen konnten, fangfrische Flusskrebse von unseren Campingnachbarn bekamen und diese in den Salat taten. Zudem funktionierte unser selbst erfundenes Luft-Zirkulations-System immer besser - wir schliefen nach der allabendlichen Kinovorstellung gut.